Ο Leonardo da Vinci (1452–1519) ήταν Ιταλός πολυμαθής της Αναγέννησης και ένας από τους σπουδαιότερους καλλιτέχνες όλων των εποχών. Ξεχώρισε ως ζωγράφος με έργα όπως η «Μόνα Λίζα» και ο «Μυστικός Δείπνος», ενώ υπήρξε και επιστήμονας, εφευρέτης και μελετητής της φύσης. Μαθήτευσε κοντά στον Andrea del Verrocchio και εργάστηκε σε σημαντικά κέντρα της Ιταλίας και της Γαλλίας. Μέσα από τα σημειωματάριά του κατέγραψε πρωτοποριακές ιδέες σε τομείς όπως η ανατομία, η μηχανική και η φυσική, εκφράζοντας το ιδανικό του «Αναγεννησιακού ανθρώπου» με αστείρευτη περιέργεια και δημιουργικότητα.